你/妳怎能不愛 A's ? (How can you not be romantic about A's ?)

緣起: 本來只想寫到這篇就開始看季後賽了，怎料泰瑞克斯如此用心地書寫運動家隊。於是，在季後賽進行的同時，補上這篇，希望能一同加深你/妳對這支球隊的興趣 :)

2012/10/03，於Coliseum場邊慶祝A's封王的球迷們 (Michael Macor, The Chronicle / SF)


開季時，55M的團隊總薪資是30隊中倒數第二低的球隊

"We don't have to be the best team," outfielder Jonny Gomes said. "Only the hottest."

外野手Jonny Gomes表示，我們不需要是最好的隊伍，只要是最火熱的就可以了

奧克蘭運動家隊在六月三十日之後，繳出了大聯盟最佳戰績: 57勝26敗。他們是第一支在剩不到10場比賽，仍差分區首位五場勝差還能逆襲成功的隊伍。排除3月底與水手離開日本時兩隊並列分區第一的情況，A's在 這個賽季只有一天獨自站上美聯西區第一名的位置-- 就發生在這個球季的最後一天

"In spring training, everyone wrote us off," Scribner said. "It might be the last day of the season, but we're in first place now."

此役的勝利投手Evan Scribner說: 春訓時，每個人都認為我們出局了。這或許是本球季的最後一天，但我們現在站上了第一位

2006的雙城與1951的紐約巨人是另外兩支僅站上首位一天卻贏得分區的球隊。又Oakland A's是第五支在球季當中曾落後分區龍頭13場勝差以上 (見2012/6/30 AL West)，還能進入季後賽的球隊，其他四隊是1914年的Boston Braves、 1951年的New York Giants、 1978年的New York Yankees以及1995年的Seattle Mariners

Josh Reddick繼10/1確定進入季後賽，偷襲總教練Bob Melvin成功之後，也在美聯西區封王這天再度偷襲GM Billy Beane (Reddick，你季後賽可要好好表現阿!)



這些並非偶然，你/妳可以說他們運氣不錯贏了幾場比賽，你/妳也可以欣賞他們那股勇往直前，信心十足的模樣；但這樣還不夠，這些都不足以在沒人看好之下打出這 樣的成績。球員本身的發揮之外，總教練Bob Melvin是個關鍵，適度地調配選手、帶人帶心。而新任打擊教練Chili Davis真的"變了魔術"

Chili Davis (R)  Photo by Athletics in Japan: Opening Series 2012

如遊騎兵GM Jon Daniels提到的

"They have a lot of talent on the pitching side - and they have the ability to hit the ball out of the ballpark,""And Bob Melvin has done a great job putting his players in position to succeed. He's had those platoons rolling all year."

他們在投手方面有許多具有天賦的選手，以及他們有能力將球打出場外。另外，Bob Melvin將他的選手放對地方這點做得很好，所以成功，他整年都在進行著platoon

Tommy Milone (AP Photo Stephen Brashea) 

A's投手群於本季一共繳出了美聯第二，全聯盟第六的團隊ERA (3.48，我們當然不能忘記回鍋的投手教練Curt Young)，其中共有101場比賽由Rookie先發。歷史上所有打進季後賽的球隊當中，讓菜鳥先發的最高紀錄則為70場，綠帽整整多了31場。可以說 是重建；但非刻意

曾於2010母親節投出完全比賽的Dallas Braden在 接受肩膀手術後未能於今年回到場上、開Tommy John手術的Anderson小弟 (Brett Anderson)在八月下旬才加入輪值，投到九月中身體又痛痛、Ace Brandon McCarthy於季中身體出狀況，在沒動手術，多休息就好的情況下，投了再休，休了再投，9/5出戰天使時卻又被Eric Ayber的平飛球直擊頭部 (緊急手術後在醫院待了數日，目前已經可以出現在A's的休息室，替隊友加油)、隊上資歷最為顯赫的Bartolo Colon則因藥檢沒過，遭禁賽50場

Grant Balfour (Photo: Lance Iversen, The Chronicle SF) 

牛棚 (ERA 2.94，美聯第二，聯盟第四)以及全壘打項目 (195轟，美聯第六聯盟第七)也都表現得不錯

SV總數由三人分享 (24、14、5)，這是因為CL由開季的Grant Balfour換成了Brian Fuentes (已離隊)再換成Ryan Cook，最後又回到Balfour手 上，人人有機會，無法勝任便馬上更換。RP部分，左投Jordan Norberto受傷後，由Jim Miller和Evan Scribner接下long man，Jerry Blevins與Sean Doolittle兩名左手牛則是在於球賽中後半段隨時待命。八月加入球隊的Pat Neshek是一名低肩側投的右投手 (19.2局，美好的1.37 ERA；但被擊出的那三發HR都對比賽結果增添了一些不美好)

一感到狀況不好就會把鬍子剃掉的Josh Reddick (AP Photo Stephen Brashear)

前兩個月，A's的打擊狀況，正反應著本季.238的團隊打擊率 (聯盟第28位，而這是自1968年老虎隊團隊打率.235以來，季後賽隊伍的最低紀錄)；不過自六月中旬起，棒子活了起來，A's在明星賽後的112發 全壘打以及394分得分皆領先大聯盟 (A's去年一整年的全壘打數也不過比112這個數字多2)。1387次三振則是創下了大聯盟單季單隊的電風扇記錄

用力打，積極揮 (看看Reddick跟Cespedes)，揮棒落空不要緊，一開始打成"ㄅㄨˊ阿"不要緊，總會實踐打教Davis的巨砲本色。雖然，團隊K/BB由去年的1094/509 (2.15)升為1387/550 (2.52)、打率自.244降為.238；OPS+卻自89進步到97


接下來講咱ㄟ總ㄟBob Melvin (這裡有之前對他作的簡介)

本季綠帽有別與過去幾年，在許多位置上有platoon的情況。Melvin處理的不錯，並未聽聞球員產生怨言，整隊士氣是凝聚住的

季前Jonny Gomes與Seth Smith早已設定成視對方SP為左投/右投決定由誰上場。聯盟右手SP數量較多，故可想見Gomes常常坐在板凳上，但只要一有機會 (Coco Crisp與Yoenis Cespedes之前因傷無法上場、Josh Reddick輪休)，便會讓Gomes上場表現 (DH/OF)。七月遇上對方左投時，更是多次將Gomes排在二棒，讓他多打幾個打席

Kurt Suzuki (已離隊)打擊陷入空前低潮，直到7/22才出現本季第一發全壘打，前五年OPS+皆超過80的他，目前低到只有40。今年六月下旬，當球團將攻擊型新 秀Derek Norris叫上來後，Norris一度表現地相當活躍，但並未出現任何順勢以Norris取代Kurt的決定。兩人輪流出賽，先發比例為約2:1，讓 Kurt有些調整空間、Norris累積經驗，再將他交易到國民之前，是相當尊重隊上這位主戰捕手的 (雖然暫時看不到Kurt的球棒；但在7/26賽前他的阻殺率.375，CERA 3.53都是美聯捕手第一)

Brandon Moss與Chris Carter兩人platoon一壘、Cliff Pennington與Brandon Hicks兩位游擊手也曾於七月時被妥善地安排上場空間 (Pennington進15天DL後是Hicks與Eric Sogard輪SS)、Stephen Drew加入陣容後，由Pennington與Adam Rosales兩人輪流守二壘等等，都是今年發生在這支球隊，關於platoon的故事

一度疑似出現僵局的要算是球團對於Coco與Cespedes的守位安排上面。球團讓Cespedes CF開季、也把他視為球隊的CF；但Coco自LF回到CF的心情從未斷過。Cespedes於防守方面數度出現"記分板之外的瑕疵"，再加上一些小傷。 六月從DL回來後開始慢慢轉往LF (也打DH)，慢慢將CF還給Coco

教練團給了Josh Donaldson不少機會 (但Donaldson可以在3A打的嚇嚇叫，上來卻又未能證明自己；Inge受傷後，給他另一次機會，才有所表現)、給了Grant Balfour挑戰CL的機會 (但Balfour一度失去壓制力，改在第七局上班；回穩後再度回到SU、CL)、將CL交回Brian Fuentes手中 (但他今年真的表現的不夠理想，DFA後，已被釋出，去到紅雀系統)。都是機會，也是命運

Bob Melvin  (Photo: Carlos Avila Gonzalez, The Chronicle SF) 

Melvin更不吝於給球員掌聲。例如，要將Brandon Allen給DFA是個痛苦的決定，稱他相當有天份，只是那個時間點未能繳出理想成績，便希望他能被他隊挑走，有更寬廣的空間發展、Collin Cowgill相當積極，充滿活動力，好到真的難以將他下放至3A等等。他對Manny只有一個要求，打出去就奮力地跑 (Manny最終仍未穿上A's球衣。Manny在運動家3A河貓認為準備好了；但球團仍需要他多打一些比賽)，也是正他對球員們的基本，或者是說，那少數的幾條原則

Bob Melvin有機會與O's的總教練Buck Showalter競爭年度最佳教練

豆爺也於這陣子稱讚Melvin是全隊表現最好的

"I think there are some guys who have done great jobs, but the job that Bob has done has been the best in the game."

那關於那神奇的14場在家裡與對手說再見呢? 老闆Wolf表示，每天都有一兩位選手跳出來，與前幾天又不同人。幾乎就像是勝利方程式，這真的很令人興奮

Wolff said, "Almost every day, one or two guys come through that didn't come through the day before. It's almost like a rotation of success. That's really exciting."



而幾個小時以後，運動家與老虎的第一戰即將開打 (以下盡量簡述...)

今年與老虎交手過七場，成績3W4L。A's這個系列戰的隱憂發生在投手部份，這個投手王國 (誤)令人注目的傳統

本季A's與老虎交手的團隊ERA為5.61，是A's與所有美聯球隊對戰中的最差成績。在美聯所有對上老虎的球隊當中，只優於紅襪與老虎對戰的5.50 ERA。另外，.298的被打擊率是A's與美聯球隊交手的最差記錄

(而老虎對上A's的團隊ERA則是不遑多讓的5.31...接下來應該精彩可期，希望啦)


美國時間10/6 10/7 10/9 10/10 10/11是這個系列戰排定的日期，五戰三勝制。前兩場在底特律打，後三場回奧克蘭。

ESPN的Tim Kurkjian提到人們普遍知道老虎有今年的三冠王Miguel Cabrera以及Justin Verlander；卻有一半的美國人叫不出A's的最佳打者與投手

(以下替大家快速導覽一遍)

A's的ALDS Roster

Jarrod Parker  (AP Photo Jeff Chiu) 

SP Jarrod Parker, Tommy Milone, Brett Anderson, A.J. Griffin (按輪值順序)
Parker 與Milone的13勝並列A's隊史菜鳥最多勝。Parker曾在6/14~7/2連四場先發只掉3分自責 (3W ERA 1.01)，球季最後五場先發贏了四場 (天使 金鶯 條子 條子)，在洋基主場八局一分責失，無關勝負。Milone投出過綠帽今年唯一一場完投，曾連續14場四壞球在一次以下，平隊史紀錄。Anderson是輪值裡職棒資歷最深的，卻也只有24歲。Anderson是這幾年隊上相當看重的SP，近年因傷所苦 (同期的Vin Mazzaro、Trevor Cahill與Gio Gonzalez都已被球隊交易出去了)。7勝1敗的A.J. Griffin一度不知敗為何物，今年唯一一場敗戰是在底特律被打爆。另外，Griffin有顆軌跡相當美妙的曲球

RP Grant Balfour, Travis Blackley, Jerry Blevins, Ryan Cook, Sean Doolittle, Pedro Figueroa, Pat Neshek, Evan Scribner
7-8-9三局將會是Doolittle-Cook-Balfour。能先發的Blackley應會與Scribner定位為long man，Blevins與Neshek則將是對左/對右 (打者)的活棋。左投Figueroa，伺機而動吧

C  Derek Norris, George Kottaras
Norris，有天份的攻擊型捕手，他和Kottaras的防守不像以往Kurt"給球迷的安定感"

INF Chris Carter, Josh Donaldson, Stephen Drew,  Brandon Moss, CliffPennngton, Adam Rosales
一壘會由Moss與Carter輪，但照Moss的近況來說，左右都不怕，應該遇上左右SP都會讓他先發。Carter本季有所進步，但防守仍是讓人不放心

三壘交給帥哥 (Donaldson)，游擊交給周星星 (Stephen Drew)，二壘視對方先發，決定Pennngton還是Rosales上場 (前者對右投；後者對左投)。回到大學熟悉守位的Donaldson在攻守方面逐漸找回自己的節奏，看周星星防守真是一大享受。自游擊改守二壘的 Pennngton與Rosales有一定臂力，但別忘了內野後方的飛球要跟外野手們溝通好

你/妳總有機會在A's主場看見Cespedes這樣目送他所擊出的HR (AP Photo Ben Margot)


OF Yoenis Cespedes, Coco Crisp, Jonny Gomes, Josh Reddick, Seth Smith
Yoenis 'Yo Knows' Cespedes是今年A's最接近3/4/5的選手，打線有沒有他，勝率差很多。CF Coco為少數幾名有季後賽經驗的野手，07紅襪贏得世界大賽的成員之一，一上場就活力十足。全隊只有RF Reddick轟超過30發HR，打點同為全隊最多。季末雖然有些低潮，別忘了他可是不時會把對摔角狂熱帶入球場的一名硬漢，請留意他的長傳能力 (bobble少一點就更理想了)

Smith和Gomes與二壘防區一樣，視對手先發決定誰上 (前者對右投；後者對左投)，他倆可以守外野，或擔任DH，沒先發的另一人將成為代打要員

A's上一次季後賽便是於2006年的ALCS輸給老虎，糾竟這次能不能上演綠帽復仇記呢?

讓我們繼續看下去...



而2012年的奧克蘭運動家陣容本身尚有一些相當有趣的部分...
a. Sean Doolittle在今年由一壘手轉中繼投手，迅速地通過A+、AA、AAA三個層級 (25局48K，2分責失)，直上大聯盟 (Sean在大學時期是投手兼打者，以一壘手的身分加入職棒)
b. Josh Donaldson由捕手轉三壘，今年僅是他第一個擔任三壘手的球季 (Donaldson在大學、小聯盟有守過三壘)；不過季中送回3A調整時，還是蹲捕蹲了20多場比賽 (說好的轉三壘呢?)
c. 職棒六年級生Brandon Moss在2012年之前是"外野手"，只有在08年紅襪隊時期守過兩場一壘 ('07 '08紅襪AAA合計41場一壘防守經驗)



最後，拿電影Moneyball裡的經典台詞出來跳針一下

看到今年運動家隊的表現

你/妳怎能不愛棒球 ?How can you not be romantic about baseball?

延伸閱讀
A's kept cool during late trial by fire@ SFGate.com
A's 12-5 win caps stunning season@ SFGate.com
A's GM Beane just wanted progress@ SFGate.com
A last-minute ascension atop the West@ SFGate.com

A's rally from four down to unseat Texas in AL West@ A's.com
Oakland A's cap miracle run to division title@ ESPN.com
A's rally past Rangers, win AL West@ CBSSports.com

THIS TEAM REPRESENTS THE TRUE VIRTUES OF SPORTS@ Clubhouse Confidential

Gio~Gio~Gio~Gio~ (Tom Milone, Derek Norris簡介)
後發先至 我們送走了Trevor Cahill與Craig Breslow (Jarrod Parker, Ryan Cook簡介)
奧克蘭運動家隊'12年春訓與那個秋冬
那一年的第162場比賽



影片
2012/10/3 MLB.com (A's)
2012/10/2 MLB.com (A's)
2012/10/1 MLB.com (A's)